SUPERTANKERS FRANÇAIS (LES)
Jérome BillardJean-Yves Brouard

Soixante-douze pétroliers de plus de 200 000 tonnes de port en lourd ont porté notre pavillon, de 1968 à aujourd'hui. Parmi eux figurent les quatre plus gros navires jamais construits par la main de l'homme : les phénoménaux Batillus, Bellamya, Pierre Guillaumat et Prairial, tous de 550 000 tonnes.

C'est le Magdala (210 000 tonnes), sorti des Chantiers de l'Atlantique à Saint-Nazaire, qui inaugure cette saga des supertankers français. Après lui sont mis en service jusqu'en 1979, toujours par les armateurs français, cinquante deux pétroliers d'un tonnage supérieur.

Les deux crises du pétrole interrompront l'expansion insolente de cette flotte. Après la mise en service du Prairial en 1979, plus aucun navire de gros tonnage ne sera livré à un armateur français.

En 1994, la mise en ligne d'un navire neuf, le Provence de 290 000 tonnes, construit en Asie, annonce le renouvellement de notre flotte de survivants de la grande époque.
ET19008 - LES SUPERTANKERS FRANÇAIS